ETF står för Exchange Traded Fund och kan på svenska översättas till börshandlad fond. En ETF följer utvecklingen på exempelvis ett underliggande index, en råvara eller en korg av tillgångar och finns noterad på en börs.
En ETF kombinerar aktiens handelsmöjligheter och fondens riskspridning.
Tillgängligheten, enkelheten och handeln i realtid gör att en ETF på många sätt har samma egenskaper som en aktie. Samtidigt har en ETF fler egenskaper som generellt kopplas samman med vanliga fonder. Precis som i en fond kan du på ett enkelt sätt komma åt ett index eller en korg av aktier eller andra tillgångsslag. Egenskaperna hos en del ETF:er ger dig möjlighet att spekulera både i upp- och nedgång i den underliggande marknaden. Dessa placeringar har oftast tillägget Bull (uppåtgående marknad) eller Bear (nedåtgående marknad) i namnet. ETF:erna har i detta fall en så kallad hävstångseffekt som höjer avkastningspotentialen, samtidigt som den höjer risken. ETF kan strukturellt delas in i traditionella fysiska ( det vill säga kontantbaserade) och syntetiska (det vill säga swapbaserade) ETF.
SWAP-baserade ETF:er har en så kallad motpartsrisk. Det innebär att om motparten går i konkurs avvecklas fonden och delar av kapitalet kan gå förlorat.